최근 젊은 세대를 중심으로 힐링형 불교문화가 확산되며 템플스테이 이용이 크게 늘고 있다. 전통문화를 넘어 대중적 문화·힐링 공간으로 자리매김하는 반면, 목조문화유산으로 이루어진 사찰의 화재 안전망은 심각한 취약성으로 드러난다.

지난해 템플스테이 이용객은 62만 5,340명으로 역대 최고치를 기록했고, 박람회 역시 25만 명 규모로 흥행했다. 그러나 화재에 대비한 보험 가입 현황은 매우 낮아 안전 사각지대가 뚜렷하다.

목조문화유산은 대다수가 목조로 지어져 산불 위험에 노출되어 있으며 연등과 촛불, 전기 장식의 사용으로 화재 가능성이 높다. 그럼에도 불구하고 화재보험 가입은 저조하다.

국가지정 목조문화유산의 경우 전체 462건 중 166건이 가입해 36%에 그치고, 사유 문화유산은 20%에 불과하다. 민간 소유의 문화유산일수록 법적 강제 근거가 없어 가입에 의무가 없고, 권고와 안내만으로는 보험 가입률을 끌어올리기 어렵다.

보험료 부담과 보장 한도도 큰 장애물이다. 전체 보험가입금액에서 차지하는 비중은 16%에 불과하지만 보험료 비중은 49%에 달한다.

위험도가 높은 목조건물 특성상 보장받는 금액 대비 보험료 부담이 과중하다. 또한 보험 가입 시에도 전소 등 대형 사고에 대한 보상은 충분치 않다.

보험가입금액이 실제 복원 비용을 따라가지 못해 재건이 어렵다는 것이 주요 한계다.예방 중심의 방재와 공공 지원이 병행되어야 한다는 목소리도 커진다.

화재 자체를 막는 예방이 최우선이지만 사고 발생 시 회복을 위한 최소한의 사회적 안전망으로서의 화재보험도 필요하다. 공공의 보험료 지원이나 맞춤형 보험가액 산정, 방재 시스템과의 연계 등 대안이 제시된다.

국가자산으로 보는 인식 아래 보험료 지원을 확대하고, 역사적 가치를 반영하는 전용 보험 체계와 예방 인프라를 동시에 구축하는 것이 필요하다는 지적이다.목조문화유산은 불에 타면 원형 가치를 복구하기 어렵다는 점에서 예방이 생명이고, 화재 이후의 재정적 회복력을 보완하는 보험도 필수적이다. 62만 명을 넘어선 방문객의 안전과 문화유산의 보존을 위해서는 사찰의 자발적 노력뿐 아니라 정부와 보험업계의 협력이 시급하다....