용인시, 전국 첫 '공영장례서포터즈' 운영, 전국 지자체 벤치마킹 잇따라 홀로 세상을 떠나는 이들이 늘고 있다. 가족이 없거나, 가족이 있어도 관계가 단절되고 경제적인 이유로 장례조차 치르지 못하는 무연고 사망자들이다.
무연고 사망자가 해마다 늘고 있는 가운데, 용인특례시는 전국 최초로 시니어 일자리 사업과 무연고 사망자 공영장례를 연계한 '공영장례서포터즈' 제도를 도입해 홀로 떠나는 고인의 마지막 길을 함께하고 있다. 공영장례 현장에서 활동하는 이들을 통해 고독사와 공영장례의 의미를 짚어봤다.
용인시 공영장례 서포터즈가 화장장으로 가기 위해 장례식장에서 관을 운구하고 있다. /사진 제공 용인시공영장례 서포터즈 용인시민신문 공영장례는 연고자가 없거나, 가족이 있더라도 관계 단절이나 경제적 어려움으로 장례를 치르지 못하는 무연고 사망자를 위해 공공이 장례 의례를 대신 지원하는 제도다.
예전에는 빈소조차 없이 곧바로 화장됐지만, 이제는 행정기관과 봉사자 등이 유가족과 상주를 대신해 장례 의례 전반을 지...