A씨는 22살이 되던 올해 초, 스스로 삶을 마감했다. A씨보다 3살 많은 언니 B씨는 지난달 동생을 따라가려 하다 이를 알아차린 부모님의 만류로 마음을 돌렸다고 했다.

B씨는 “부모님에 대한 걱정을 제외하면 왜 살아야 하는지 잘 모르겠다”고 말했다. “동생과 친한 편이었는데 ‘오늘 하루 살아서 버티자’는 말을 많이 했어요.

꽤 오래전부터요. ‘ㅋㅋㅋ’ 같은 단어를 붙여 농담처럼 말하기는 했지만 진심으로 하는 얘기였어요.

동생도 아마 그랬나봐요. 어느 날은 버티지 못하겠다고 생각했었나봐요.

부모님께는 죄송하지만 저는 동생을 ‘이해할 것 같다’는 생각이 들어요.” A씨와 B씨의 깊은 우울감은 하루이틀 진행된 것이 아니었다.

B씨의 경우에는 고등학교 2~3학년부터 ‘우울하다’는 감정이 들었다고 했다. 그러나 우울감으로 치료를 받기 시작한 것은 취업에 성공한 지난해부터였다.

동생 A씨는 치료를 받지 않았다. B씨는 얼마 전부터 카카오톡 오픈채팅방을 통해 자신과 같이 우울증을 겪는 사람들과...